地面震动引发了含水饱和沙子的次表层液化，在上覆的未液化沙子和裂缝的甲壳中产生差异的横向和垂直运动，并从右向左朝着帕贾罗河移动。这种地面破坏模式被称为横向扩展，是1989年10月17日洛马普列塔地震引起的地面破坏相关地震破坏的主要原因。沙子和泥土颗粒的表面在相互滚动和滑动时会产生摩擦，甚至会导致粘附并在颗粒之间形成小空隙。这种复杂的行为可能会导致土壤在地震等某些条件下或在工业过程中处理粉末时表现得像液体。航天飞机上的颗粒材料力学（MGM）实验利用空间的微重力来模拟这种行为，而地球实验室测试无法实现。米高梅正在揭示细颗粒材料在低有效应力下的行为。应用包括地震工程、颗粒流技术（例如药品和化肥的粉末给料系统）以及陆地和行星地质学。九个米高梅标本已乘坐两次航天飞机飞行。另外三架飞机计划乘坐STS-107飞行。首席研究员是科罗拉多大学博尔德分校的Stein Sture。图片来源：SD艾伦，美国地质调查局
