这张疑似黑洞的图像，天鹅座X-1，是高能天文台(HEAO)-2/爱因斯坦天文台观测到的第一个天体。根据到目前为止的理论，黑洞的一个概念是一颗恒星，它的质量可能是太阳的10倍，已经进入恒星演化的最后阶段。核反应引发了一场爆炸，之后恒星由较轻元素和气体组成的外壳被吹向太空，恒星核心中较重的元素开始自行坍塌。一旦坍塌开始，不可阻挡的引力继续压缩物质，直到它变得如此致密，以至于被挤压成一个点，任何东西都无法逃脱其极端引力场，即使是光。HEAO-2是迄今为止建造的第一台成像和最大的X射线望远镜，能够产生X射线物体的实际照片。发射后不久，HEAO-2被其科学实验人员戏称为爱因斯坦天文台，以纪念阿尔伯特·爱因斯坦的诞辰中心，爱因斯坦的相对论和引力概念影响了许多现代天体物理学，特别是X射线天文学。
