美国宇航局/欧空局哈勃太空望远镜拍摄的这张图像捕捉到了一颗垂死恒星的最后时刻。这颗恒星的死亡阵痛在宇宙时间尺度上可能只持续片刻,但按照我们的标准,这颗恒星的消亡仍然相当漫长,持续数万年! 这颗恒星的痛苦最终形成了一个名为NGC 6565的奇妙行星状云层,这是一团气体云,在强大的恒星风将恒星的外层推入太空后,从恒星中喷出。一旦喷射出足够的物质,恒星的发光核心就会暴露出来,使其紫外线辐射能够不同程度地激发周围的气体,并使其辐射出一系列有吸引力的颜色。在著名的令人印象深刻的环形星云(heic 1310)中也可以看到同样的颜色,这是一个像这样的星云的突出例子。 行星状星云在中央恒星开始冷却和收缩成为白矮星之前被照亮了大约10,000年。当这种情况发生时,恒星的光线急剧减弱,并停止激发周围的气体,因此星云从视野中消失。 图片来源:ESA/Hubble& NASA,鸣谢:Matej Novak
NASA图像使用政策。NASA
戈达德太空飞行中心通过四项科学工作来实现NASA的使命:地球科学、太阳物理学、太阳系探索和天体物理学。戈达德为推进该机构的使命贡献了令人信服的科学知识,在NASA的成就中发挥了主导作用。
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