这张本周图片显示了NASA/ESA哈勃太空望远镜观测到的Arp 230，也称为IC 51。 Arp 230是一个形状不寻常或奇特的星系，因此是Halton Arp制作的《奇异星系地图集》的一部分。它的不规则形状被认为是过去某个时候与另一个星系剧烈碰撞的结果。这次碰撞也可能导致银河系极环的形成。 围绕银河系的外环由气体和恒星组成，并在银河系的两极上旋转。人们认为，产生Arp 230的两个星系中较小的一个的轨道在碰撞时垂直于第二个较大星系的盘。在合并的过程中，较小的星系会被撕裂，并可能形成了天文学家今天可以观察到的极环结构。 Arp 230对于镜状星系来说相当小，因此形成它的两个原始星系一定都比银河系小。 镜状星系是一种具有突出的中央凸起和圆盘，但没有清晰的旋臂的星系。 它们被归类为椭圆星系和螺旋星系之间的中间星系。 图片来源：ESA/Hubble& NASA，致谢：Flickr用户Det 58
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戈达德太空飞行中心通过四项科学工作来实现NASA的使命：地球科学、太阳物理学、太阳系探索和天体物理学。戈达德为推进该机构的使命贡献了令人信服的科学知识，在NASA的成就中发挥了主导作用。
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