图片发布2010年6月22日一张壮观的新NASA/ESA哈勃太空望远镜图像-有史以来发布的最大的恒星形成区域之一-突出了N11，它是我们邻近星系大麦哲伦星云内复杂的气体云和星团网络的一部分。这个充满活力的恒星形成区域是附近宇宙中最活跃的区域之一。 大麦哲伦星云包含许多明亮的气泡。其中最大和最壮观的一个被命名为LHA 120-N 11，来自美国天文学家和宇航员Karl Henize在1956年编制的目录中的列表，并被非正式地称为N11。近距离观察，滚滚的粉红色发光气体云使N11看起来像是一个蓬松的游乐场棉花糖漩涡。从远处看，它独特的整体形状导致一些观察者将其称为“豆状星云”。该星云中可见的戏剧性和色彩缤纷的特征是恒星形成的标志。N11是一个经过充分研究的区域，延伸超过1000光年。它是大麦哲伦云中第二大恒星形成区，并产生了一些已知质量最大的恒星。 正是恒星形成的过程赋予了N11独特的外观。连续三代的恒星，每一代的恒星都比上一代离云层中心更远，创造了气体和尘埃壳。这些壳在新生恒星充满活力的诞生和早期生命的混乱中被吹离，形成了这张图像中如此突出的圆环形状。 在NASA/ESA哈勃太空望远镜拍摄的这张壮观的高分辨率图像中，豆类并不是唯一发现的陆地形状。左上角是LHA 120-N 11 A的红色绽放。由于其中心巨大的热恒星的辐射，其玫瑰状的气体和尘埃花瓣从内部被照亮。N11 A相对紧凑、稠密，是该地区最近恒星发展爆发的地点。 N11中还有大量其他恒星团，包括图像底部的NGC 1761，这是一群巨大的炽热年轻恒星，正忙着向太空注入强烈的紫外线辐射。尽管大麦哲伦云比我们自己的银河系小得多，但它是一个非常活跃的恒星形成区域。研究这些恒星托儿所可以帮助天文学家更多地了解恒星的诞生方式及其最终的发育和寿命。 大麦哲伦云和它的小伴星小麦哲伦云都很容易用肉眼看到，并且一直是生活在南半球的人们所熟悉的。葡萄牙探险家费尔南多·德·麦哲伦和他的船员们将这些星系吸引欧洲人的注意力归功于他们在1519年的海上航行中看到了它。然而，波斯天文学家阿卜杜勒·拉赫曼·苏菲和意大利探险家阿梅里戈·韦斯普奇分别于964年和1503年记录了大麦哲伦云。 图片来源：NASA、ESA和Jesús Maíz Apellániz（西班牙安达卢西亚天文研究所）要了解有关哈勃望远镜的更多信息，请访问：www.nasa.gov/mission_pages/hubble/main/index.htmlNASA戈达德太空飞行中心是美国最大的科学家、工程师和技术专家联合组织的所在地，他们建造航天器、仪器和新技术来研究地球、太阳、我们的太阳系和宇宙。