2018年6月16日，在夜空中发现了一道短暂而不同寻常的闪光，这让全球的天文学家和天体物理学家感到困惑。这一事件被称为AT2018Cow，并以其官方名称的巧合的最后一个字母命名为“The Cow”，它不同于以往见过的任何一次天体爆发，引发了关于其来源的多种理论。在三天的时间里，这头牛突然产生了比典型超新星至少亮10倍的光，然后在接下来的几个月里消失了。这一不同寻常的事件发生在一个名为CGCG 137-068的恒星形成星系附近，该星系位于大力神星座，距离地球约2亿光年。利用来自NASA多个任务的数据，包括Neil Gehrels Swift天文台、核光谱望远镜阵列(NuSTAR)和欧空局(欧洲航天局)的XMM-牛顿和积分任务，两个小组为奶牛的起源提供了可能的解释。一群人认为，母牛是一个撕碎过往恒星的怪物黑洞。第二组假设是一颗超新星--恒星爆炸--孕育了黑洞或中子星。无论它的来源是什么，牛代表着一种前所未见的恒星死亡场景。