2019年1月，美国宇航局的火星直升机技术演示接受了严格的测试，以验证其已为红色星球做好准备。虽然飞行直升机在地球上很常见，但在数亿英里（公里）外稀薄的火星大气层中飞行直升机则完全是另一回事。该团队在喷气推进实验室的太空模拟器（一个25英尺宽的真空室）中重现了火星的重力和飞行条件。直升机盘旋2英寸（其目标高度），以满足火星飞行准备要求。 火星直升机计划于2020年7月与该机构的火星2020火星车任务一起发射，以展示比空气更安全的车辆在这颗红色星球上的可行性和潜力。