哈勃太空望远镜将目光对准了距离地球9000光年的三裂星云，这是一个耀眼的恒星托儿所。三裂星云有三条巨大的相交的星际尘埃暗道，在夜空中很容易辨认出来。在星云的中心是一群年轻的、大质量的O型恒星--天文学家已知的最热最蓝的恒星类型。恒星释放出大量的紫外线辐射，吹走了附近所有的气体和尘埃。因为在那个区域没有更多的恒星形成物质，所以恒星形成不再发生在那个特定的区域。但在附近，有迹象表明新的恒星正在诞生。其中一个环绕着一个原行星盘，这被认为是行星系统的早期形成。这些壮观的图像是在2001年和2002年夏天用哈勃的广角行星相机2号拍摄的。由于对三裂星云的这一新观察，天文学家们正在更多地了解不同年龄的气体、尘埃和恒星如何在太空中相互作用。
